O que é o autismo?

O que é o autismo?

O autismo é uma deficiência de desenvolvimento ao longo da vida que afeta a forma como as pessoas percebem o mundo e interagem com os outros.

As pessoas autistas veem, ouvem e sentem o mundo de forma diferente das outras pessoas (neurotípicas). Se você é autista, você é autista por toda a vida; O autismo não é uma doença e não pode ser curado. Autismo é um transtorno, Muitas vezes as pessoas se sentem autistas é um aspecto fundamental de sua identidade.

O autismo é uma condição de espectro. Todas as pessoas autistas compartilham certas dificuldades, mas ser autista as afetará de maneiras diferentes. Algumas pessoas autistas também têm dificuldades de aprendizagem, problemas de saúde mental ou outras condições, o que significa que as pessoas precisam de diferentes níveis de apoio. Todas as pessoas no espectro do autismo aprendem e se desenvolvem. Com o tipo certo de apoio, todos podem ser ajudados a viver uma vida mais gratificante de sua própria escolha.

Quão comum é o autismo?

O autismo é muito mais comum do que a maioria das pessoas pensa. Cerca de 700.000 pessoas no Reino Unido vivem com autismo - são mais de 1 em cada 100. Pessoas de todas as nacionalidades e contextos culturais, religiosos e sociais podem ser autistas, embora pareça afetar mais homens do que mulheres.

Como as pessoas autistas vêem o mundo?

Algumas pessoas autistas dizem que o mundo é avassalador e isso pode causar uma ansiedade considerável.

Em particular, entender e se relacionar com outras pessoas e participar de toda a vida familiar, escolar, laboral e social pode ser mais difícil. Outras pessoas parecem saber, intuitivamente, como se comunicarem e interagirem uns com os outros, mas também podem lutar para construir um relacionamento com pessoas autistas. Pessoas autistas podem se perguntar por que são "diferentes" e sentem que suas diferenças sociais significam que as pessoas não as entendem.

As pessoas autistas muitas vezes não "parecem" desativadas. Alguns pais de crianças autistas dizem que outras pessoas simplesmente pensam que seu filho é impertinente, enquanto os adultos acham que eles são mal interpretados. Estamos educando o público sobre o autismo através da nossa campanha Too Much Information (http://www.autism.org.uk/get-involved/tmi.aspx).

Diagnóstico

Um diagnóstico é a identificação formal do autismo, geralmente por uma equipe de diagnóstico multidisciplinar, incluindo frequentemente um terapeuta de fala e linguagem, pediatra, psiquiatra e / ou psicólogo (Aqui no Brasil: psiquiatra ou neurologista).

Os benefícios de um diagnóstico

Conseguir uma avaliação e diagnóstico oportuna e completa pode ser útil porque:

• Isso ajuda as pessoas autistas (e suas famílias, parceiros, empregadores, colegas, professores e amigos) a entender por que eles podem enfrentar certas dificuldades e o que elas podem fazer sobre elas
• Permite que as pessoas tenham acesso a serviços e suporte.
• Saiba mais sobre o diagnóstico e como obter um.

Como o autismo é diagnosticado

As características do autismo variam de uma pessoa para outra, mas para que um diagnóstico seja feito, uma pessoa geralmente será avaliada como tendo tido dificuldades persistentes com comunicação social e interação social e padrões restritos e repetitivos de comportamentos, atividades ou interesses desde que na primeira infância, na medida em que estes "limitam e prejudiquem o funcionamento cotidiano".

Leia mais sobre os critérios de diagnóstico e a teoria da tríade de deficiências (http://www.autism.org.uk/about/what-is/myths-facts-stats.aspx).

DÉFICITS COM COMUNICAÇÃO SOCIAL E INTERAÇÃO SOCIAL:

Comunicação social

As pessoas autistas têm dificuldade em interpretar linguagem verbal e não verbal como gestos ou tom de voz. Muitos têm uma compreensão muito literal da linguagem e pensam que o que as pessoas  falam sempre significam exatamente o que dizem. Eles podem achar difícil usar ou entender:

• Expressões faciais
• tom de voz
• Piadas e sarcasmo.

Alguns podem não falar ou ter um discurso bastante limitado. Muitas vezes, eles entenderão mais o que outras pessoas lhes dizem do que são capazes de expressar, mas podem enfrentar a imprecisão ou os conceitos abstratos. Algumas pessoas autistas se beneficiam de usar, ou preferem usar, meios alternativos de comunicação, como linguagem gestual ou símbolos visuais. Alguns são capazes de se comunicar de forma muito eficaz sem discurso.

Outros têm boas habilidades linguísticas, mas eles ainda podem achar difícil entender as expectativas dos outros nas conversas, talvez repetindo o que a outra pessoa acabou de dizer (isto é chamado de ecolalia) ou conversando extensivamente sobre seus próprios interesses.

Muitas vezes, ajuda se você falar de maneira clara e consistente pois as pessoas autistas têm tempo para processar o que lhes foi dito.

Interação social

As pessoas autistas muitas vezes têm dificuldade em "ler" outras pessoas - reconhecer ou entender os sentimentos e intenções dos outros - e expressar suas próprias emoções. Isso pode tornar muito difícil para eles navegarem no mundo social. Eles podem:

• Parecerem ser insensíveis
• Procurarem um tempo sozinho quando sobrecarregado por outras pessoas
• Não procurarem conforto de outras pessoas
• Parecem se comportar "estranhamente" ou de uma maneira pensada para ser socialmente inapropriada.

As pessoas autistas podem ter dificuldade em formar amizades. Alguns podem querer interagir com outras pessoas e fazer amigos, mas podem não ter certeza de como fazer isso.

Leia mais sobre:

comunicação e interação social (http://www.autism.org.uk/about/communication.aspx), 

isolamento social (http://www.autism.org.uk/about/communication/social-isolation.aspx) e habilidades sociais (http://www.autism.org.uk/about/communication/social-skills.aspx).

PADRÕES RESTRITOS E REPETITIVOS DE COMPORTAMENTOS, ATIVIDADES OU INTERESSES

Comportamento repetitivo e rotinas

O mundo pode parecer um lugar muito imprevisível e confuso para pessoas autistas, que muitas vezes preferem ter uma rotina diária para que saibam o que acontecerá todos os dias. Eles podem querer sempre viajar do mesmo modo de e para a escola ou trabalhar, ou comer exatamente o mesmo alimento para o café da manhã.

O uso de regras também pode ser importante. Pode ser difícil para uma pessoa autista tomar uma abordagem diferente para algo, uma vez que eles tenham sido ensinados a maneira "certa" de fazê-lo. As pessoas no espectro do autismo talvez não estejam confortáveis ​​com a idéia de mudança, mas podem ser capazes de lidar melhor se puderem preparar as mudanças antecipadamente.

Interesses altamente focados

Muitas pessoas autistas têm interesses intensos e altamente focados, muitas vezes de uma idade bastante jovem. Estes podem mudar ao longo do tempo ou ser ao longo da vida, e pode ser qualquer coisa de arte ou música, para trens ou computadores. Um interesse às vezes pode ser incomum. Uma pessoa autista adorava colecionar lixo, por exemplo. Com o encorajamento, a pessoa desenvolveu interesse na reciclagem e no meio ambiente.

Muitos canalizam seu interesse em estudar, trabalhar, se oferecer ou outra ocupação significativa. As pessoas autistas geralmente relatam que a busca de tais interesses é fundamental para seu bem-estar e felicidade.

Sensibilidade sensorial

As pessoas autistas também podem experimentar sensibilidade excessiva ou insuficiente a sons, toques, gostos, cheiros, luz, cores, temperaturas ou dor. Por exemplo, eles podem encontrar certos sons de fundo, que outras pessoas ignoram ou bloqueiam, insuportavelmente alto ou distrativo. Isso pode causar ansiedade ou até mesmo dor física. Ou eles podem estar fascinados por luzes ou objetos giratórios.

Leia mais sobre:

comportamento repetitivo e rotinas (http://www.autism.org.uk/about/behaviour/obsessions-repetitive-routines.aspx) e processamento sensorial (http://www.autism.org.uk/about/behaviour/sensory-world.aspx).

Diferentes nomes para o autismo

Ao longo dos anos, foram utilizados diferentes rótulos de diagnóstico, como o autismo, distúrbio do espectro do autismo (ASD), condição do espectro do autismo (ASC), autismo clássico, autismo Kanner, transtorno invasivo do desenvolvimento (PDD), autismo com alto funcionamento (HFA) Síndrome de Asperger e prevenção de demanda patológica (PDA). Isso reflete os diferentes manuais e ferramentas de diagnóstico utilizados e os diferentes perfis de autismo apresentados por indivíduos. Devido às mudanças recentes e futuras dos principais manuais de diagnóstico, o "transtorno do espectro do autismo" (TEA) provavelmente se tornará o termo diagnóstico mais comum.

Leia mais sobre diferentes perfis de diagnóstico, termos e critérios (http://www.autism.org.uk/about/diagnosis/criteria-changes.aspx).

O que causa autismo?

A causa exata do autismo ainda está sendo investigada. A pesquisa em causas sugere que uma combinação de fatores - genéticos e ambientais - pode explicar diferenças no desenvolvimento. O autismo não é causado pela educação de uma pessoa, suas circunstâncias sociais e não é culpa do indivíduo com a condição.

Existe uma cura?

Não há "cura" para o autismo. No entanto, existe uma série de estratégias e abordagens - métodos de habilitação de aprendizagem e desenvolvimento - que as pessoas podem achar úteis.

Esse texto foi traduzido do site maior ONG sobre Autismo do Reino Unido, a NAS - National Autistic Society ( http://www.autism.org.uk/about/what-is/asd.aspx).

Como você pode ajudar a NAS?

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